Місцеве вживання меду може бути хорошим ліками для загоєння ран і опіків. Бджолиний мед – висококонцентрований розчин цукрів, що виробляється бджолами з найрізноманітніших медоносів. До його складу входять цукри (вуглеводи), різні ферменти, вода, амінокислоти і пігменти, квітковий пилок, віск та інші складові в обмеженій кількості.
На основі даних, описаних у стародавніх рецептах, мед використовувався при лікуванні ран і опіків за багато тисячоліть до нашого часу. Згадки про мідь як засіб від уражень шкіри записані в джерелах, що датуються 1700 роком до н. е.
Мед вважається хорошим цілющим засобом завдяки своїм антисептичним властивостям, що дозволяють боротися з інфекцією. Мед інгібує ріст бактерій завдяки кислому середовищу і стимулює виробництво невеликої кількості перекису водню в конкретному середовищі. Його здатність утримувати навколишнє середовище навколо рани вологою, а антисептичні ефекти запобігають рубцювання, сприяють швидкому одужанню і загоєнню.
Мед манука походить від новозеландського чайного дерева (Leptospermum scoparium), відомого своїми сильними антимікробними властивостями. Цю особливість відкрив у 1980-х роках професор Пітер Молан (Peter Molan), який також виявив, що ефект меду манука зберігається, навіть якщо з нього штучно видалити перекис водню. Причина такої поведінки залишалася невідомою до тих пір, поки дві окремі лабораторії в 2008 році не виявили в меді метилгліоксал (МГО), антимікробну речовину, виявлену в рослинах, клітинах тварин, і деяких харчових продуктах.
Мед манука був випробуваний на велику кількість мікробів, включаючи стійкі до антибіотиків збудники. В результаті мед манука може вбити і розвіяти, крім іншого, бактерії стрептокока і стафілокока. Поки що у дослідників немає доказів того, що потенційно у збудників може розвинутися стійкість до меду.
Ряд наукових досліджень підтвердив антибактеріальні властивості натурального бджолиного меду. Однак у випадку різних різновидів була зафіксована різна ефективність для певних видів бактерій. Дослідження під керівництвом людини виявили, що як перев’язувальний матеріал мед здатний боротися з інфекціями, запаленням, болем і запахом, а також частково видаляти мертві тканини. В одному з тестів брали участь близько шістдесяти осіб з хронічними виразками і опіками. У деяких випадках ефекти меду були схожі, і навіть ефективніші, ніж у сульфадіазину срібла, який широко використовується в цих випадках. У разі опіків половина піддослідних була перев’язана сульфадіазином срібла, а інша половина – звичайним медом. Більшість пацієнтів, яких лікували медом, мали швидше відновлення тканин. Також у більшості випадків не було рубцевого загоєння під час лікування.
Цей огляд відзначає високий потенціал меду як лікувального засобу від опіків і шкірних розладів. Він нетоксичний і дешевий в порівнянні з багатьма дорогими фармацевтичними препаратами. І попри побоювання щодо занесення медових інфекцій у відкриту рану, таких випадків не зафіксовано. Подальші дослідження допоможуть виявити види меду, найбільш придатні для загоєння опіків і ран різного походження.